West Altadena Rescue Came Nearly 4 Hours Before Evacuations Ordered, 911 Records Show

Los registros de llamadas al 911 obtenidos por The Times revelan que los ayudantes del alguacil del condado de Los Ángeles evacuaron a una residente de su hogar en el oeste de Altadena poco después de las 11:30 p.m. la noche del incendio Eaton, aproximadamente al mismo tiempo que se reportó un incendio estructural en el área.

Esta evacuación temprana se comunicó a la cadena de mando, lo que significa que los funcionarios a cargo de la emergencia deberían haber estado al tanto. Sin embargo, pasaron casi cuatro horas antes de que se emitieran alertas de evacuación generalizadas para el resto de la comunidad, lo que plantea nuevas preguntas sobre por qué las autoridades tardaron tanto en actuar.

Los registros indican que tanto el personal de bomberos como el del alguacil en el terreno durante las primeras horas del incendio sabían que amenazaba los vecindarios de Altadena al oeste de Lake Avenue mucho antes de la orden de evacuación de las 3:25 a.m. Al final, 18 de las 19 personas que murieron en el incendio Eaton fueron encontradas en el oeste de Altadena, donde el daño fue más concentrado.

No se emitieron advertencias de evacuación para esa área antes de que se ordenaran las evacuaciones.

Los nuevos registros del 911 llegan una semana después de que el Departamento de Bomberos del condado de Los Ángeles publicara un informe que concluyó que no hubo "falla" ni demora en la implementación de las evacuaciones. Los funcionarios del condado elogiaron la investigación por proporcionar nuevos detalles sobre las caóticas primeras horas del incendio, que destacaron la falta de conciencia situacional de los comandantes del incidente.

The Times informó por primera vez que muchos residentes de Altadena evacuaron en condiciones peligrosas sin advertencias ni ayuda en el terreno en enero de 2025. Algunos han culpado a las alertas tardías por la muerte de sus seres queridos.

A las 11:38 p.m., un ayudante del alguacil respondió a una llamada al 911 relacionada con un incendio en una casa en Glenrose Avenue cerca de Loma Alta Drive, en el oeste de Altadena, donde una mujer solicitó ayuda para evacuar. En cuestión de minutos, el ayudante marcó su dirección para los comandantes del incidente, mientras que un jefe de batallón de bomberos cercano reportó un incendio estructural en la misma intersección.

El equipo de búsqueda y rescate del alguacil fue enviado para ayudar a la mujer mayor a evacuar, pero la agencia no emitió ni pareció impulsar alertas más amplias para sus vecinos. Pasarían otras tres horas y media antes de que cualquier sección del oeste de Altadena recibiera una orden de evacuación formal.

El alguacil Robert Luna se negó a ser entrevistado, pero la agencia declaró que la evacuación de la mujer antes de la medianoche "involucró a una residente mayor que estaba comprensiblemente asustada y solicitó asistencia", pero su casa no se quemó y, en el momento de esa llamada, "su residencia no estaba amenazada por condiciones de incendio activo o afectada por la progresión del fuego". El incendio estructural cercano, según un funcionario del departamento, "probablemente se debió a líneas eléctricas caídas u otros factores relacionados con los fuertes vientos de esa noche", en lugar del frente oficial del incendio.

Incluso después de esta evacuación, los registros de llamadas al 911 y el nuevo informe del condado muestran que los ayudantes del alguacil respondieron a un número creciente de incendios puntuales y brotes que continuaron avanzando hacia el oeste. A las 11:55 p.m., los ayudantes respondieron a una llamada a dos cuadras al este de North Lake Avenue e informaron "varios incendios estructurales en el área.

No se puede proceder hacia el norte". Alrededor de una hora después, los ayudantes solicitaron asistencia para evacuar una casa en East Sacramento Street y reportaron otra en llamas en East Las Flores Drive, ambas al oeste de Lake Avenue.

A la 1:30 a.m., en Lake Avenue y East Palm Street, el registro de despacho detalla una llamada sobre una "casa, vehículo y árbol en llamas". Alrededor de las 2:30 a.m., los ayudantes respondieron a una llamada sobre un incendio en una casa en Concha Street y Santa Anita Avenue, en el oeste de Altadena.

Minutos después, a las 2:43 a.m., los ayudantes reportaron "actividad de incendio significativa en ambos lados de Lake Avenue", incluyendo llamas cerca de residencias en la cuadra 300 de Wapello Street. En ese momento, no se habían emitido órdenes ni advertencias de evacuación formales para los residentes del oeste de Altadena.

Gran parte del área finalmente recibió una alerta de evacuación a las 3:25 a.m., pero al menos una zona, la zona Calaveras, no recibió una orden de evacuación hasta aproximadamente las 5:45 a.m.

Expertos en respuesta a incendios señalaron que la naturaleza de los incendios impulsados por el viento puede dificultar la toma de decisiones, especialmente de noche y sin vigilancia aérea. El alguacil del condado de Butte, Kory Honea, quien ha trabajado para mejorar los protocolos de evacuación después de enfrentar grandes emergencias, incluido el mortal incendio Camp en 2018, dijo: "Hay momentos en que el caos es tan abrumador que es imposible esperar tener una comprensión completa de la situación.

Obtener conciencia situacional, especialmente en las primeras horas, a veces días, de un evento particularmente amenazante, puede ser realmente, realmente desafiante". El Departamento del Alguacil del condado de Los Ángeles enfatizó esos desafíos en su declaración, diciendo que los ayudantes y funcionarios trabajaron "bajo condiciones extremadamente caóticas y peligrosas, utilizando la información que tenían disponible".