Hombre canadiense se declara culpable de ayudar al suicidio en muertes vendidas en línea

Kenneth Law, un canadiense de 60 años acusado de vender productos letales a través de internet a personas en más de 40 países, se declaró culpable el viernes de 14 cargos de consejo o ayuda al suicidio. Law, vestido con una chaqueta oscura y camisa blanca, compareció ante el tribunal de Newmarket, Ontario, para presentar su declaración.

Como parte del acuerdo, los fiscales canadienses retirarán 14 cargos de asesinato en primer grado en su contra. La sentencia está programada para septiembre.

En la sala del tribunal, familiares de las víctimas se secaban las lágrimas mientras la fiscal detallaba los últimos momentos de casi 100 personas que murieron después de usar los productos letales comprados a Law. La policía canadiense e internacional han investigado más de 100 suicidios vinculados a Law.

Los cargos en el tribunal canadiense se relacionan con 14 víctimas de Ontario, de entre 16 y 36 años.

Law utilizó una serie de sitios web para comercializar y vender nitrito de sodio, una sustancia comúnmente utilizada para curar carnes que puede ser mortal si se ingiere. La policía sospecha que envió al menos 1,200 paquetes a más de 40 países, de los cuales unos 160 fueron a direcciones en Canadá.

Law ha estado bajo custodia desde su arresto en su casa de Mississauga, Ontario, en mayo de 2023.

Los fiscales del Reino Unido decidieron no acusar a Law ni solicitar su extradición, a pesar de investigarlo por 112 muertes, en parte porque creen que podría impugnar un proceso en el Reino Unido bajo las leyes de "doble incriminación". Sin embargo, 79 víctimas británicas que murieron directamente por usar los productos de Law serán consideradas por el juez canadiense al dictar sentencia.

La fiscal canadiense presentó una declaración de hechos acordada que documenta el impacto de los crímenes de Law en las víctimas del Reino Unido, revelando que 73 personas murieron en Inglaterra y Gales, cinco en Escocia y una en Irlanda del Norte. Law envió 330 paquetes al Reino Unido a través de Canada Post.

David Parfett, cuyo hijo Thomas Parfett, de 22 años, se suicidó en 2022 después de recibir un paquete de Law, dijo que el gobierno británico está "fallando en su deber de proteger la vida". Kim Prosser, de Ontario, cuyo hijo Ashtyn, de 19 años, murió por suicidio en 2023 después de usar un producto comprado a Law, comentó: "Escuchar su nombre leído allí es difícil.

Ver su nombre junto a la palabra 'fallecido' siempre ha sido lo más difícil de asimilar".

Un hombre de 29 años de Toronto llamó al 911 después de ingerir un químico comprado a Law, suplicando ayuda médica. "Repetidamente decía 'por favor' y 'voy a morir pronto', y luego comenzó a llorar", dijo la fiscal Cindy Nadler.

Cuando llegaron los paramédicos, estaba inconsciente y con dificultad para respirar, y luego murió en el hospital.

Las autoridades de Estados Unidos, Italia, Australia y Nueva Zelanda también han realizado investigaciones. Un fiscal canadiense dijo que 431 paquetes fueron enviados a Estados Unidos.

Quienes sean declarados culpables de ayudar al suicidio en Canadá pueden enfrentar hasta 14 años de prisión, mientras que el asesinato en primer grado conlleva una cadena perpetua automática sin posibilidad de libertad condicional durante 25 años. Un forense de Nueva Zelanda determinó que cuatro personas que murieron por suicidio allí habían pedido artículos en línea a un negocio asociado con Law, pero señaló que las actividades de Law están fuera de la jurisdicción de los tribunales neozelandeses.

Es ilegal en Canadá recomendar el suicidio, aunque el suicidio asistido es legal desde 2016 para personas mayores de 18 años. Cualquier adulto con una enfermedad grave, dolencia o discapacidad puede solicitar ayuda para morir, pero debe pedir asistencia a un médico.