Canadian man pleads guilty to 14 counts of aiding suicide in deaths sold online

Kenneth Law, un canadiense de 60 años acusado de vender productos letales a través de 40 países a cientos de personas que los compraron para acabar con sus vidas, se declaró culpable el viernes de 14 cargos de consejo o ayuda al suicidio. Vestido con una chaqueta oscura y camisa blanca, Law se presentó en el banquillo de los acusados de un tribunal en Newmarket, Ontario, para ingresar sus alegatos de culpabilidad.

Según los términos del acuerdo, los fiscales canadienses retirarán 14 cargos de asesinato en su contra. La sentencia está programada para septiembre.

En la galería del tribunal, familiares de las víctimas se secaban las lágrimas mientras un fiscal detallaba los últimos momentos de casi 100 personas que murieron después de usar los productos letales comprados a Law. La policía en Canadá y en todo el mundo ha estado investigando más de 100 suicidios vinculados a Law.

Los cargos en su contra en el tribunal canadiense están relacionados con 14 personas en Ontario que tenían entre 16 y 36 años.

La policía canadiense dijo que Law utilizó una serie de sitios web para comercializar y vender nitrito de sodio, una sustancia comúnmente utilizada para curar carnes que puede ser mortal si se ingiere. Se sospecha que Law envió al menos 1,200 paquetes a más de 40 países, con aproximadamente 160 de ellos supuestamente enviados a direcciones en Canadá.

Ha estado bajo custodia desde su arresto en su casa en Mississauga, Ontario, en mayo de 2023.

Los fiscales en el Reino Unido decidieron no acusar a Law ni solicitar su extradición a pesar de investigarlo por 112 muertes. La decisión se debe en parte a que las autoridades británicas creen que podría impugnar un enjuiciamiento en el Reino Unido bajo las leyes de "doble incriminación" que impiden que un sospechoso sea juzgado dos veces por el mismo delito.

Durante los procedimientos del viernes, un fiscal canadiense describió los últimos momentos de aquellos que murieron usando los productos de Law, detallando casos tanto de las 14 víctimas en Canadá como de docenas de otras en el Reino Unido.

Los fiscales británicos dicen que 79 víctimas del Reino Unido que murieron como resultado directo de comprar los productos de Law serán tomadas en cuenta por el juez canadiense al decidir la sentencia. El fiscal canadiense proporcionó al tribunal una Declaración de Hechos Acordada que documenta el impacto de los crímenes de Law en las víctimas del Reino Unido.

Esto reveló que 73 personas murieron en Inglaterra y Gales, cinco en Escocia y una en Irlanda del Norte como resultado del uso de los productos que les suministró. También documenta que Law envió 330 paquetes al Reino Unido a través de Canada Post.

En el Reino Unido, David Parfett, cuyo hijo Thomas Parfett, de 22 años, se quitó la vida en 2022 después de recibir un paquete de Law, dijo que el gobierno británico "está fallando en su deber de proteger la vida". "Quería que Law enfrentara cargos en el Reino Unido.

Realmente necesitaba enfrentar la justicia aquí", dijo Parfett a la BBC.

Kim Prosser de Ontario dijo que su hijo Ashtyn, de 19 años, comenzó a luchar con su salud mental durante el aislamiento de la pandemia de COVID-19. Murió por suicidio en 2023 después de usar un producto comprado a Law.

"Escuchar su nombre leído allí es difícil", dijo Prosser. "Ver su nombre junto a la palabra fallecido siempre ha sido lo más difícil de asimilar".

Un hombre de 29 años de Toronto llamó al 911 él mismo después de ingerir un químico que había comprado a Law, suplicando ayuda médica, según escuchó el tribunal. "Repetidamente dijo 'por favor' y 'voy a morir pronto', y luego comenzó a llorar", dijo la fiscal Cindy Nadler.

Cuando llegaron los paramédicos, no respondía y tenía dificultades para respirar, dijo. Más tarde murió en un hospital.

Las autoridades en Estados Unidos, Italia, Australia y Nueva Zelanda también han realizado investigaciones. Un fiscal canadiense dijo que se enviaron 431 paquetes a Estados Unidos.

Aquellos declarados culpables de ayudar al suicidio en Canadá pueden enfrentar hasta 14 años de prisión, mientras que el asesinato en primer grado conlleva una sentencia automática de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional durante 25 años. Un forense de Nueva Zelanda encontró que cuatro personas que murieron por suicidio allí habían ordenado artículos en línea de un negocio asociado con Law, pero señaló que las actividades de Law están fuera de la jurisdicción de los tribunales de Nueva Zelanda.

Es contra la ley canadiense recomendar el suicidio, aunque el suicidio asistido ha sido legal desde 2016 para personas de 18 años o más. Cualquier adulto con una enfermedad, dolencia o discapacidad grave puede solicitar ayuda para morir, pero debe pedir asistencia a un médico.