- 📌 La audiencia preliminar para el cantante D4vd (David Anthony Burke, de 21 años) por el asesinato de Celeste Rivas Hernández comienza el martes en Los Ángeles y durará de 3 a 7 días.
- 📌 Los fiscales alegan que Burke apuñaló a la víctima de 14 años en abril de 2025 para silenciarla sobre una relación ilegal, luego desmembró su cuerpo.
- 📌 La defensa sostiene que Burke es inocente y que las pruebas demostrarán que no causó la muerte de Hernández.
- 📌 Los restos de Hernández fueron encontrados en el maletero del Tesla de Burke en septiembre de 2025.
Audiencia clave en el caso D4vd
Una audiencia preliminar de varios días en el caso de asesinato contra el cantante D4vd, cuyo nombre real es David Anthony Burke, de 21 años, comenzó el martes en el centro de Los Ángeles. Por primera vez, se presentarán pruebas y testimonios en el tribunal para determinar si hay causa probable para llevar a Burke a juicio por el asesinato de Celeste Rivas Hernández, de 14 años. La jueza Charlaine F. Olmedo presidirá el caso. D4vd compareció ante el tribunal con un uniforme naranja de la cárcel y esposas. Llevaba gafas de montura oscura. Sus abogados solicitaron que le quitaran las esposas, argumentando que eran indignas e innecesarias. El tribunal denegó la solicitud, aunque le quitaron las esposas de las manos para que pudiera tomar notas y beber agua.
Detalles de la acusación
Los fiscales del condado de Los Ángeles alegan que Burke y Hernández iniciaron una relación sexual en 2023, cuando él tenía 18 años y ella 13. Según la acusación, Hernández amenazó con exponer la relación ilegal y arruinar la carrera de Burke si no era exclusivo con ella. El 23 de abril de 2025, justo cuando las entradas para su gira mundial salían a la venta, Burke supuestamente ordenó un Uber que llevó a Hernández a su casa en Hollywood Hills. Esa fue la última vez que se la vio con vida.
Los fiscales afirman que Burke apuñaló a la adolescente varias veces, vio cómo se desangraba y luego desmembró su cuerpo. Para ello, ordenó dos motosierras por Amazon, así como una pala, bolsas para cadáveres, una piscina inflable azul y una jaula para quemar. La piscina se usó para evitar que la sangre se derramara en el garaje mientras la desmembraba, según los documentos judiciales. Para distanciarse de la víctima, le amputó los dedos anular y meñique izquierdos porque el anular tenía un tatuaje con su nombre. Los dedos nunca fueron encontrados.
Los restos descompuestos de Hernández fueron descubiertos el 8 de septiembre de 2025 en el maletero del Tesla de Burke, después de que la policía respondiera a informes de un mal olor que atraía moscas en un depósito de grúas de Hollywood. Los médicos forenses determinaron que la causa de la muerte fueron múltiples heridas penetrantes. Los fiscales también presentarán mensajes de texto, fotos, registros telefónicos, video de vigilancia y evidencia de ADN. Además, sostienen que Burke mintió a amigos y socios sobre el fuerte olor a descomposición en su casa y vehículo, y que dejó el cuerpo descomponerse en el Tesla durante semanas o meses. Los fiscales presentaron un escrito de nueve páginas días después del arresto de Burke para ayudar al tribunal a comprender el alcance y la relevancia de las pruebas, según escribieron.
Contexto local de California
El caso se desarrolla en el corazón de Los Ángeles, específicamente en el exclusivo barrio de Hollywood Hills. La audiencia se lleva a cabo en el Tribunal Superior del condado de Los Ángeles, en el centro de la ciudad. La fiscalía del distrito del condado de Los Ángeles ha presentado cargos que incluyen asesinato en primer grado con circunstancias especiales: acecho, cometer el crimen para obtener ganancias económicas y asesinar a un testigo de una investigación. Si es condenado, Burke enfrenta cadena perpetua sin libertad condicional o la pena de muerte. El fiscal de distrito Nathan Hochman aún no ha decidido si buscará la pena de muerte.
Antecedentes
D4vd, conocido por su éxito viral "Romantic Homicide", fue arrestado en abril de 2026 tras una investigación de meses. Se declaró inocente de todos los cargos, incluidos asesinato en primer grado, abuso sexual de un menor y mutilación ilegal de restos humanos. Sus abogados, Blair Berk, Marilyn Bednarski y Regina Peter, solicitaron una audiencia preliminar rápida, argumentando que las pruebas demostrarían su inocencia. Desde su arresto, Burke permanece detenido sin fianza.
Desarrollo de la audiencia
La audiencia ha incluido hasta ahora el testimonio gráfico de un detective de policía que respondió a un depósito de grúas de Hollywood para investigar después de que el cuerpo descompuesto y desmembrado de Rivas Hernández fuera encontrado en el vehículo embargado de D4vd. Los familiares de la víctima se mostraron emocionados mientras el detective describía la horrible escena.
Durante el testimonio, el detective describió la composición y el hedor del cuerpo donde fue encontrado, y también describió que los dedos fueron amputados de la mano de Rivas Hernández. A medida que surgían más detalles, una persona abanicaba a la madre porque parecía que se iba a desmayar. Burke no mostró reacción. Además, la defensa obtuvo permiso para que tuviera las manos libres, pero permaneció esposado a una silla.
También el martes se presentó un video de cámara corporal del 17 de febrero de aproximadamente 10 minutos de duración, en el que se ve al ayudante del alguacil mostrando a Burke un volante de persona desaparecida de Hernández. En el video, Burke le dijo que solo conoció a la adolescente una vez en la playa. Ese día, Burke afirmó que Celeste le dijo que tenía 18 años, mientras le presentaban fotos del anuario. En ese momento, ella tenía 13 años. Además, dijo a los diputados que se conocieron en las redes sociales a través de Discord entre 2020 y 2021.
El fiscal de distrito Nathan Hochman hizo una breve aparición durante el receso del primer día de la audiencia. "El estándar que tenemos que cumplir no es más allá de una duda razonable en la etapa de la audiencia preliminar. Es causa probable. No estamos obligados ni presentaremos toda la evidencia en una audiencia preliminar que presentaremos en un juicio para probar a David, más allá de una duda razonable, culpable de los tres cargos graves de los que ha sido acusado", dijo.
Los fiscales alegan que el cantante mató a la adolescente para proteger su carrera después de que ella amenazara con exponer su relación sexual ilegal la misma semana en que se lanzó su álbum debut, "Withered".
Durante los procedimientos del martes, los fiscales llamaron a dos oficiales del Departamento de Policía de Los Ángeles, incluido un detective de homicidios, para testificar. La audiencia también incluyó la presentación de fotografías que mostraban el cuerpo descompuesto y desmembrado de Rivas Hernández. Las imágenes provocaron reacciones audibles entre los asistentes. Los padres de Rivas Hernández estuvieron presentes en la corte, pero no se espera que testifiquen durante la audiencia preliminar. La madre se cubrió la boca cuando se mostraron las fotografías. La madre de Celeste bajó la cabeza y fue consolada por un empleado del condado. Más tarde, el abogado de la familia, Patrick Seinfeld, dijo a los periodistas que ella le dijo: "Quiero estar aquí para apoyar a Celeste". Seinfeld añadió que era la primera vez que los padres veían esas imágenes.
Neama Rahmani, exfiscal federal, habló con Eyewitness News y describió los tipos de pruebas y testimonios que podrían surgir durante los procedimientos. "Estamos hablando de sexo, violencia, drogas. Hay personas que entraban y salían de esa casa en Hollywood Hills que tienen información, y la fiscalía convocó a múltiples grandes jurados en este caso... no con el propósito de acusar, como vemos típicamente, sino para citar a testigos, y fueron a otro estado para obtener a uno de esos testigos y casi lo arrestaron para que testificara. Así que esperen que amigos, miembros del círculo íntimo de D4vd, se vuelquen... potencialmente hayan cooperado en su contra, y esa es información que veremos salir en esta audiencia preliminar", dijo Rahmani. También señaló que la evidencia incluye videos de vigilancia que muestran que D4vd fue la última persona en conducir su Tesla, y que la casa que alquilaba en Hollywood Hills aparentemente tiene cámaras. Rahmani calificó el caso como "muy fuerte para la fiscalía" y "muy difícil de superar para la defensa".
Los documentos judiciales también hacen referencia a mensajes de texto entre D4vd y Rivas Hernández que "contienen referencias a sexo, embarazo, aborto y uso del anticonceptivo de emergencia Plan B".
Además, se presentaron fotos de la ficha policial de Burke tomadas el 16 de abril de 2026, que mostraban tatuajes en el cantante, incluyendo el nombre "Celeste" en su dedo anular izquierdo, un tatuaje "SHHHH" en su dedo índice derecho y un símbolo religioso en la palma de su mano. Los investigadores también presentaron evidencia encontrada dentro del garaje de la casa de Burke que coincidía con recibos de compras en línea y minoristas realizadas bajo los alias "TRavion Davis" y "Victoria Mendez". La evidencia detalló un rastro documental en torno al momento del presunto asesinato: recibos del 24 de abril de 2025 que incluían una pala entregada por Postmates, una piscina inflable azul, alfombrillas ignífugas de Amazon, una motosierra Makita de Home Depot (que nunca se recuperó) y un sistema de limpieza de fregonas de Lowe's que coincidía con uno recuperado en el garaje de Burke. Se encontró un incinerador "burn box" sin abrir escondido detrás de un piano en la casa. La informática forense también mostró que el iPhone de Burke (llamado "Tranquilizer") se conectó por última vez al sistema del Tesla el 29 de julio de 2025, el mismo día que los recibos y el video de la tienda lo muestran conduciendo el vehículo antes de estacionarlo cerca de su casa en Bluebird Avenue y regresar caminando por un callejón.
Durante el contrainterrogatorio del martes, el abogado defensor de Burke cuestionó cómo los investigadores procesaron la evidencia y desafió sus protocolos y cronología. La defensa señaló que tres departamentos policiales diferentes (Hollywood PD, West Bureau y Robbery-Homicide) respondieron antes de que llegaran los criminalistas para procesar la escena. También cuestionaron por qué la bolsa para cadáveres que contenía el torso y la cabeza no se tomó como evidencia ni se analizó para detectar ADN antes de ser destruida (los detectives testificaron que estaba demasiado dañada para conservarla más allá de quitar las asas y la cremallera). La defensa presionó a los detectives sobre por qué no se mantuvo un registro oficial de entrada de los oficiales que ingresaron a la casa, por qué no se analizaron el exterior del incinerador y el vehículo, y por qué no se conservaron dos motosierras encontradas en la casa para análisis de ADN después de que las pruebas iniciales de luminiscencia dieran negativo para sangre. La defensa también presentó una imagen de un iPhone 15 azul encontrado en la residencia, afirmando que pudo haber pertenecido a la víctima y contenía material que no pertenecía a Burke.
Los fiscales llamaron a Benjamin Greger, el gerente financiero de Burke y propietario de una práctica de gestión musical, para establecer que Burke tenía un enorme motivo financiero para proteger su carrera. Greger testificó que Burke tenía un contrato discográfico lucrativo y que su carrera estaba en ascenso en el momento del asesinato. Greger también testificó que la carrera musical de Burke había generado más de $10 millones en solo un par de años.
Los fiscales también alegaron que Burke intentó encubrir el asesinato enviando mensajes de texto y llamando a Hernández, preguntándole dónde estaba, a pesar de que ella ya estaba muerta. Además, la fiscalía sostiene que Burke usó un alias para comprar una pala, bolsa para cadáveres, bolsas de lavandería resistentes, dos motosierras, una piscina inflable azul y una jaula para quemar, todos los artículos ordenados en Amazon o Postmates y entregados en su casa. La fiscalía afirma que la jaula para quemar era parte del "plan para incinerar evidencia".
El primer testigo de la fiscalía fue el sargento Juan González, del Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles, quien declaró que respondió a una verificación de bienestar en la casa de Burke en Hollywood Hills en febrero de 2024. González dijo que recibió una llamada de la Oficina del Sheriff del Condado de Riverside para ver si Celeste Rivas estaba en la residencia. González preguntó a Burke cuándo fue la última vez que la vio y cómo se conocieron. González testificó que Burke respondió que la última vez que la vio fue en 2023 y que se conocieron a través de un chat en línea en Discord en 2021. González dijo que Burke afirmó apenas conocer a Hernández y que ella supuestamente le dijo que tenía 18 años. La fiscalía también presentó mensajes de texto recuperados del iCloud de Burke que supuestamente documentan las discusiones de la pareja sobre sexo, embarazo y aborto. Los investigadores dijeron que encontraron fotografías explícitas en su teléfono. La defensa interrogó brevemente a González, destacando la cooperación de Burke con los oficiales. Los fiscales preguntaron a González si Burke le dijo que él y Celeste estaban teniendo relaciones sexuales, a lo que la defensa objetó y la jueza sostuvo la objeción. González no respondió a la pregunta y fue despedido del estrado.
Luego, los fiscales llamaron a Joshua Byers, el detective que respondió al depósito de grúas de Hollywood el 8 de septiembre de 2025, donde más tarde se descubrieron los restos de Hernández. Byers dijo que inicialmente fue llamado a la escena para una investigación de muerte sobre un cuerpo encontrado en un automóvil. Byers dijo que cuando llegó a la escena, abrió el maletero delantero del Tesla donde encontró una bolsa para cadáveres negra parcialmente abierta con el torso y la cabeza dentro. Byers declaró: "Ahí se ve la cabeza y el torso, sin las extremidades". Byers continuó describiendo en detalle gráfico cómo encontró los restos de Hernández en varias bolsas. Dijo que después de retirar la bolsa, encontró otra bolsa de plástico negra con las extremidades cortadas del cuerpo. Durante este tiempo, se podía escuchar a la familia de Hernández llorando en la sala del tribunal mientras Byers describía lo que vio. La fiscalía agregó que el video de seguridad y otras pruebas confirmaron que Burke fue la última persona en conducir el Tesla el 29 de julio de 2025, antes de que saliera de Los Ángeles para una gira de conciertos. Los fiscales también presentaron fotografías horripilantes de la escena. Byers dijo que había bastante descomposición y que no podía distinguir los rasgos faciales en ese momento. Los investigadores dijeron que utilizaron registros dentales para identificar los restos de Rivas. Byers testificó que la bolsa para cadáveres que Burke ordenó coincidía con la que contenía la cabeza y el torso de Rivas Hernández. También testificó que la mayoría de los artículos que los registros digitales muestran que Burke compró, incluyendo dos de las tres motosierras y la piscina azul, fueron encontrados en el garaje de Burke cuando se ejecutó una orden de allanamiento. Los fiscales dijeron anteriormente que una mancha de sangre en el garaje coincidía con el ADN de Rivas Hernández. Byers también testificó que cuando él y su compañero arrestaron a Burke, notaron que tenía "Celeste" tatuado en rojo en su dedo. Se mostró una foto de ello en la corte. Un tatuaje en otro dedo decía "Shhh" y era idéntico a uno en el dedo de Rivas Hernández. Las fotos mostraron fragmentos azules en el cuerpo que los fiscales dicen que eran de la piscina inflable. Byers dijo que el padre de Rivas, Jesús Rivas, llamó a la policía unos días después del descubrimiento del cuerpo porque había visto informes de noticias y temía que fuera su hija.
"[La madre de Rivas] todavía no ha podido asimilar que Celeste fue asesinada de una manera tan horrible y atroz", dijo Patrick Seinfeld, el abogado de la familia de Rivas. "No puede entender cómo alguien puede ser tan vil".
Si el juez encuentra causa probable, el siguiente paso es fijar una fecha para el juicio. Se espera que la audiencia preliminar dure varios días mientras los fiscales continúan llamando a testigos, presentando pruebas y la defensa interroga a los testigos. "Buscaremos que David responda por los tres delitos graves de los que ha sido acusado", dijo el fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Nathan Hochman, fuera del juzgado. "Asesinato en primer grado con circunstancias especiales, el cargo de actos lascivos y lascivos con una menor de 13 años y el cargo de mutilación de restos humanos".
Segundo día de la audiencia: testimonios financieros y nuevos detalles
En el segundo día de la audiencia preliminar, el miércoles, el gerente financiero de Burke, Benjamin Greger, testificó que solo conocía el primer nombre de Celeste Rivas Hernández antes de que su cuerpo fuera encontrado. "Sabía su nombre de pila", dijo Greger. La fiscal adjunta Beth Silverman le preguntó dónde había escuchado el nombre Celeste, y Greger respondió que de Rob Morgenroth, el mánager de D4vd. "¿Le dijo que ella era su novia?", preguntó Silverman, pero las objeciones impidieron una respuesta.
El interrogatorio se tornó acalorado cuando la fiscalía exploró quién entre las personas cercanas a Burke sabía de su relación sexual con la adolescente. Silverman preguntó a Greger si sabía que Burke había llevado a Rivas Hernández a Londres con él y a Texas para conocer a su familia. Greger dijo que había oído hablar del viaje a Londres. La fiscal también preguntó si sabía que Burke llevaba a Rivas Hernández a clubes nocturnos, ambos usando identificaciones falsas, lo que provocó airadas objeciones de la defensa. La jueza Charlaine F. Olmedo cortó esa línea de preguntas.
Un oficial de la Patrulla de Caminos de California testificó que un trabajador de la carretera encontró el pasaporte de Rivas Hernández en enero en un área de maleza en una zona rural del condado de Santa Bárbara, a unos 95 millas (150 km) al noroeste de la casa de Burke en Hollywood. Los fiscales han dicho que Burke hizo dos viajes a esa área, uno inmediatamente después del asesinato en abril de 2025 y otro unas seis semanas después, donde los datos muestran que estuvo en el lugar donde se encontró el pasaporte.
Los testigos financieros testificaron que la música de Burke le había generado al menos $10 millones entre 2023 y 2025. Bajo el nombre D4vd, comenzó a escribir y grabar canciones para videos de YouTube que creaba del videojuego Fortnite cuando era adolescente. Su música, una mezcla de indie rock, R&B y lo-fi pop, lo convirtió en un fenómeno en TikTok, Soundcloud y Spotify, donde sus mejores canciones, incluido su éxito de 2022 "Romantic Homicide", tienen más de mil millones de reproducciones. En 2023, lanzó dos EP y abrió para SZA en una gira. El año pasado, se presentó en el festival de música Coachella y lanzó un álbum completo que estaba promocionando en una gira cuando se descubrió el cuerpo.
Tercer día de la audiencia: nuevos testimonios financieros y forenses
El jueves marca el tercer día de la audiencia preliminar de alto riesgo, mientras la defensa y la fiscalía continúan presentando pruebas ante la jueza para determinar si David Anthony Burke será juzgado por el asesinato de Celeste Rivas Hernández. En el segundo día, los testimonios sobre las finanzas de D4vd y un supuesto motivo financiero para el asesinato siguieron siendo un enfoque principal de la fiscalía. Louis Poimiroo, vicepresidente senior de finanzas de Interscope Records, testificó que el acuerdo de D4vd valía entre $13 millones y $19 millones, además de millones en adelantos de patrocinios de marcas como Crocs, Hollister y Bose. Los abogados defensores argumentaron que la madre de Burke manejaba sus finanzas del día a día para demostrar que él no conocía su patrimonio neto. Sin embargo, los fiscales contraatacaron, argumentando que Burke firmó personalmente contratos importantes y pudo haber mantenido cuentas no registradas para comprar boletos de avión a Londres para él y Celeste Rivas Hernández, de 14 años.
En cuanto a la evidencia forense, un oficial de la Patrulla de Caminos de California testificó que un trabajador de Caltrans encontró la tarjeta de pasaporte de Celeste en la hierba alta a lo largo de la autopista 154 en el condado de Santa Bárbara. Los abogados defensores notaron que el trabajador manipuló la tarjeta con las manos desnudas y que nunca se le tomaron huellas dactilares. Los criminalistas del LAPD detallaron hallazgos gráficos dentro del Tesla incautado de Burke y un garaje en Hollywood Hills. En el Tesla, a pesar de que los restos de la víctima fueron retirados del maletero delantero ("frunk"), un criminalista notó un fuerte hedor a descomposición, gusanos, moscas muertas y 11 ambientadores esparcidos cerca del asiento del conductor y el maletero. En el garaje, un segundo criminalista detalló el hallazgo de alfombrillas de goma con cortes lineales de un objeto afilado. Las pruebas químicas iniciales mostraron indicadores positivos de sangre en las alfombrillas, el piso de ladrillos debajo, una máquina de remo, lonas, un cable cargador del Tesla y bolsas de basura que contenían toallitas y tela manchadas de sangre. Los investigadores recuperaron una piscina inflable azul que olía a recién limpiada con una hoja de suavizante doblada en su interior, que también dio positivo para sangre bajo pruebas químicas. Dos motosierras incautadas dieron negativo para sangre.
El fiscal de distrito Nathan Hochman dijo que espera que la audiencia preliminar dure entre tres y cinco días. "No estamos obligados ni presentaremos toda la evidencia en una audiencia preliminar que presentaremos en un juicio para probar a David, más allá de una duda razonable, culpable de los tres cargos graves de los que ha sido acusado", dijo Hochman. Hochman agregó que espera que más de 10 testigos testifiquen, incluidos investigadores, médicos forenses y testigos individuales. "Creemos que cumpliremos más que la carga de la prueba de causa probable en este punto para responsabilizar a David por estos tres cargos graves", dijo. Si es condenado por todos los cargos, Burke enfrenta la pena de muerte o cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
Cuarto día de la audiencia: testimonio de criminalistas del LAPD
El jueves, el testimonio de una criminalista del Departamento de Policía de Los Ángeles continuó en el tercer día de la audiencia. Chelsea Murillo, criminalista del LAPD asignada a registrar el Tesla Model X de Burke, testificó que encontró al menos 11 ambientadores en el vehículo después de que los restos desmembrados de Celeste fueran hallados en el maletero delantero. Murillo dijo que detectó un olor que parecía de "cuerpo en descomposición" y notó la presencia de insectos dentro del maletero delantero del Tesla. También testificó que había manchas rojas en el vehículo que recogió y que pensó que podrían ser sangre. Durante el contrainterrogatorio, la defensa preguntó quién había usado guantes —o no— al acceder al Tesla, y por qué Murillo no tomó muestras de ADN en el exterior del vehículo. "No parecía necesario", respondió Murillo.
Una segunda criminalista del LAPD, Lauren Wallace, testificó que formó parte de un equipo que registró en septiembre la casa de Hollywood Hills donde vivía Burke y recolectó artículos que tenían manchas rojas que eran "posiblemente sangre". Wallace dijo que se encontró una piscina inflable azul durante el registro del garaje que tenía cortes, probablemente de un objeto afilado, y una hoja de suavizante blanca enrollada en su interior. El testimonio de Wallace comenzó el miércoles y continuó el jueves, cuando describió los artículos encontrados y analizados en la casa del cantante. Los fiscales han alegado que Burke desmembró el cuerpo de Celeste en su garaje. La defensa cuestionó a los testigos sobre varios pasos del proceso de recolección de pruebas.
Nuevos detalles del tercer día: defensa cuestiona la recolección de pruebas
El jueves, la defensa continuó cuestionando la recolección de pruebas. La abogada defensora Blair Berk interrogó a una criminalista del LAPD, centrándose en artículos como dos motosierras encontradas en el garaje de la casa de D4vd en Hollywood Hills que no fueron recolectadas como evidencia. Las dos motosierras, y una tercera mini sierra encontrada dentro de la casa, dieron negativo para sangre. Una nueva criminalista también declaró y fue interrogada sobre una piscina sobre una mesa. La criminalista declaró que le pareció que los desgarros provenían de un "objeto afilado", y no solo de desgarros por uso. Ella fue quien emparejó dos fragmentos recolectados durante la autopsia encontrados en los restos de Rivas Hernández.
Además, se informó que el contrato discográfico de la estrella en ascenso fue rescindido después del descubrimiento de los restos de Rivas Hernández, antes de que Burke completara los dos últimos álbumes requeridos bajo su contrato.
Nuevos detalles del tercer día: datos de localización y coincidencia de fragmentos de plástico
El jueves, el testimonio del detective del LAPD William Roecker, del Equipo de Análisis de Encuestas Celulares, que ha estado trabajando con el FBI, presentó datos de seguimiento de ubicación que mapean los movimientos de Burke después del asesinato. Utilizando registros históricos de llamadas y torres celulares, Roecker analizó dos dispositivos móviles asociados con Burke, incluida una línea internacional conectada directamente a su vehículo Tesla. Roecker testificó que ambos dispositivos se movieron simultáneamente desde la casa de Burke en Hollywood Hills hasta la ubicación de la autopista 154 en el condado de Santa Bárbara, donde se encontró la tarjeta de pasaporte de Celeste, en tres ocasiones separadas: del 23 al 24 de abril de 2025 (horas después de que los investigadores creen que Celeste fue asesinada, a las 12:04 a.m. del 24 de abril se realizó una llamada saliente desde el teléfono de Burke al número de Celeste mientras estaba en el área; el Tesla regresó a Los Ángeles a las 7:07 a.m.), del 8 al 9 de mayo de 2025 (los datos de la torre celular volvieron a colocar ambos dispositivos cerca del sitio de la carretera durante la noche) y el 31 de mayo de 2025 (ambos dispositivos viajaron de regreso a la ubicación, con registros que muestran que el Tesla se detuvo en una estación de carga cerca del sitio de descubrimiento del pasaporte antes de regresar a casa).
En una pieza clave de testimonio forense, la criminalista confirmó que emparejó físicamente fragmentos de plástico recuperados durante la autopsia de Celeste Rivas Hernández directamente con los cortes en la piscina azul encontrada dentro del garaje de Burke, explicando que el ajuste físico era como piezas de rompecabezas.
Nuevos detalles del tercer día: observadores del tribunal y testimonio del médico forense
Los observadores del tribunal quedaron atónitos por la evidencia presentada durante el tercer día de la audiencia preliminar. "Es horrible y es algo que nunca imaginarías", dijo el observador Scott Borden. "El tipo que escuchaba, el tipo que admiraba, no es lo que imaginaba. Había un lado más oscuro en él", agregó el observador Brandon Allen.
Un médico forense también declaró y dijo que los restos de Rivas Hernández fueron identificados mediante registros dentales. Pesaba 71 libras y medía 5 pies y 2 pulgadas de altura en el momento del examen.
Durante el testimonio del detective Corey Farrell, se revelaron nuevos detalles sobre los mensajes de texto intercambiados entre D4vd y Celeste en las horas previas a su muerte. Según Farrell, el 22 de abril de 2025, ambos discutieron por la amistad de Burke con otra mujer, y Celeste amenazó con decirle a su padre "mentiras" que arruinarían su carrera. Al día siguiente, acordaron que ella visitaría su casa. En un mensaje, cuando Burke le preguntó por qué debía mostrarle "todo", ella respondió: "Porque tuve tu embrión dentro de mí". El último mensaje de Celeste fue a las 10:02 p.m., indicando que casi llegaba. Burke le respondió que la puerta estaba abierta. Veinte minutos después, él le preguntó dónde estaba, y luego envió varios mensajes, incluido "Bruh, me estás asustando". Los registros de Uber mostraron que el coche llegó a las 10:10 p.m., y el teléfono y el coche de Burke salieron hacia el condado de Santa Bárbara alrededor de las 11:30 p.m. La defensa, por su parte, argumentó que no hay testigos ni videos que confirmen que Celeste salió del Uber, y que la ventana de tiempo para el asesinato fue de solo 21 minutos. Además, el detective confirmó que Celeste había representado su edad como 16 o 18 años en algunos mensajes. El médico forense también declaró que la descomposición era severa y que ciertas pruebas no estaban disponibles para determinar la hora de la muerte. Dijo que ambas piernas fueron amputadas con una herramienta eléctrica y que los dedos fueron cercenados.
Cuarto día (viernes): testimonio del médico forense y fotos del teléfono de D4vd
La audiencia preliminar concluyó el viernes tras cuatro días de testimonios. En la última jornada, el Dr. Grant Ho, médico forense del condado de Los Ángeles, presentó su informe de autopsia que determinó que la causa de la muerte de Celeste Rivas Hernández fueron múltiples heridas penetrantes en la parte superior del cuerpo. Ho estimó que la muerte ocurrió el 8 de septiembre de 2025, semanas antes de que la víctima cumpliera 15 años. Además, testificó que Rivas Hernández llevaba brackets, incluido un alambre de retención detrás de los dientes, al momento de su muerte.
Durante el contrainterrogatorio, los abogados de Burke sugirieron que la adolescente podría haberse suicidado, aunque Ho reiteró que las heridas penetrantes eran la causa más probable. No obstante, reconoció que no podía determinar quién empuñó el arma ni las circunstancias del apuñalamiento basándose solo en la autopsia.
El detective del LAPD Corey Farrell, con casi 30 años de experiencia, testificó sobre las imágenes recuperadas del teléfono de Burke. Muchas de las fotos mostradas en la corte eran de naturaleza gráfica y sexual, según informes de los medios presentes. La fiscalía presentó estas imágenes para reforzar la teoría de que Burke inició una relación sexual con Rivas Hernández cuando ella tenía 13 años y él 18.
Los padres de la víctima no asistieron a la última jornada. El juez ahora debe decidir si existe causa probable para llevar a Burke a juicio.
Una foto mostró fragmentos de plástico azul incrustados en una rodilla. Además, se mostraron fotos de la mano cortada de Celeste. En una de las imágenes, se podía ver que le faltaban los dedos meñique y anular.
Conclusión
La audiencia preliminar, que duró cuatro días, concluyó el viernes. La jueza Charlaine Olmedo encontró causa probable y ordenó que Burke sea juzgado por los tres cargos graves: asesinato en primer grado con circunstancias especiales, actos lascivos con una menor y mutilación de restos humanos. La jueza rechazó el argumento de la defensa de que la muerte podría haber sido un suicidio. Se espera que el juicio comience en los próximos meses. Mientras tanto, la familia de Celeste Rivas Hernández ha solicitado privacidad para llorar, según su abogado, Patrick Steinfeld. La familia decidió no hacer más declaraciones públicas "debido a los horribles detalles que surgen casi a diario", dijo Steinfeld. "No hay palabras para expresar el dolor indescriptible que la familia está experimentando en este momento", agregó. "Todavía tienen facturas que pagar y trabajos a los que ir todos los días. Todo lo que quieren es tiempo para llorar y sanar". El caso ha atraído una atención mediática significativa debido a la naturaleza gráfica de las acusaciones y la prominencia del acusado.
En el transcurso de la audiencia, surgieron nuevos detalles impactantes. La fiscalía presentó mensajes de texto que revelaban que Celeste Rivas Hernández, a los 13 años, se había sometido a un aborto. En un mensaje desgarrador, ella escribió a D4vd: "Maté a mi primer hijo por ti". Los mensajes también mencionaban planes para mudarse juntos bajo el nombre en clave "Operación Impresionante". Además, se reveló que los primeros mensajes en línea entre D4vd y Celeste se remontan a agosto de 2022, cuando ella tenía solo 11 años. El detective Corey Farrell identificó casi 50 fotos de explícito contenido sexual recuperadas del teléfono e iCloud de Burke, incluyendo imágenes de él y la víctima. También se presentó en la corte un video de cámara corporal del registro del domicilio de Burke. El médico forense detalló dos heridas punzantes en el pecho y el abdomen como causa de la muerte. Los padres de Celeste estuvieron presentes durante la proyección de las horripilantes fotos de la escena, pero no asistieron el viernes al testimonio del médico forense.
El juez fijó la audiencia de lectura de cargos para el 31 de agosto, y Burke permanecerá detenido sin fianza. El fiscal de distrito Nathan Hochman declaró que el juicio podría programarse tan pronto como 60 días después de esa fecha. "Creemos que la evidencia en el juicio será abrumadora para probar la culpabilidad más allá de toda duda razonable en los tres cargos", dijo Hochman, añadiendo que la fiscalía presentó "una parte significativa pero pequeña de nuestra evidencia" durante la semana pasada. Un abogado de D4vd declinó hacer comentarios sobre la decisión del juez.
El vehículo de Burke había estado abandonado durante meses en un depósito de grúas antes de que se descubrieran los restos de la adolescente, mientras D4vd estaba de gira mundial. La jueza Olmedo fue la única encargada de decidir si se cumplía el estándar de causa probable en el caso.